魏特曼之歌(第二章)——SS突击炮英豪
(作者:杨威利)
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当年仅22岁的魏特曼申请参加党卫队时,SS在各方面、特别是身体检查方面的标准是非常严格的。所以直到1937年4月1日,在他递交申请六个月以后,才被批准加入SS-Verfugungstruppe(SS-VT),即党卫军的军事分队,后来又有了新的名字--武装党卫队(Waffen-SS)。作为精锐的"阿道夫-希特勒警卫旗队"第17中队的一名新兵,他于4月5日来到柏林著名的党卫队Lichterfelde兵营接受进一步培训。该旗队(经常简写为LSSAH或LAH)由元首的贴身警卫分队发展而来,在选择队员方面有着近乎苛刻的要求。"老爹"约瑟夫·"赛普"·迪特里希(Josef 'Sepp' Dietrich)是它的创建者,但就连他自己都不禁抱怨起那些荒谬的规矩来(说句老实话:元首本人是肯定不会合格的:-)。尽管小魏身高基本合格、头发也是金色的、"雅利安纯血统"还算凑和(血统方面的考证可是纳粹最擅长的专业喔^_^),如果想接受最高一级的士兵培训还是没资格--身高没到1米8!

刚加入党卫队时满脸稚气的魏特曼
不过LSSAH部队为他提供了一个非常珍贵的接触装甲车辆的机会, 原本就对此充满兴趣的魏特曼当然不会放过。他受训成为了一名装甲车车组成员,在那时的主要装甲车辆SdKfz 222四轮和SdKfz 232六轮装甲车上工作。在与这些车辆足足打了两年多交道后,他终于迎来了大战的爆发。武装党卫队下士魏特曼在波兰战役中先是一名SdKfz 222的驾驶员,后来又成为车长。
随着法国战役的结束,德军"天下无敌"的形象深入了每个人的心底。洋洋得意地驻扎在占领区的LSSAH得到了一些新装备,其中就有六辆StuG III A型突击炮。尽管只装备了一门24倍口径的75mm KwK短身管主炮,但StuG III在火力、机动、防护三方面都远远超过了SdKfz 222。身为机械爱好者的魏特曼在Metz第一次见到了这个钢铁怪物,一番打量、检查之后,他立即向连长要求加入新的突击炮部队。经过申请、考核等流程后,他终于得偿所愿,成为了其中一辆突击炮的车长,还获得了自己挑选其余三位车组成员的特权。因为当时在他的部队里没有人有在StuG III上服务的经验,于是魏特曼挑选了三位可以称之为一流的成员:炮手林克(Klinck)、一名曾经在Pzkpfw I和Pzkpfw II式坦克上服务过的老兵;驾驶员克罗登霍夫(Koldenhorf);还有装填手彼得森(Petersen)。
StuG III突击炮的培训非常紧张,教官们尽量使气氛显得逼真。包括野战维修常识、基本战术技巧等方面均有涉猎。魏特曼和他的车组必须熟悉他们车辆的每一个细节,甚至需要在任何必要的时间和环境条件下进行车辆保养、部件拆卸、故障排除等困难的工作。目的就是要使他们牢记各种装备规范和野战维修操作规程,使他们在未来的战场上能够快速而安全地对付车辆本身出现的问题。由于突击炮的基本任务是协助步兵作战(但后期越来越多地执行反坦克任务),基本战术培训中很强调每个车组成员都必须明白他们的周围遍布着己方人员,每一次移动、开火都先要先考虑到支援步兵的利益,一定要保持与他们的协同,决不允许出现由于己方原因而造成的步兵伤亡的场景!
1940年后期突击炮的培训结束了,跃跃欲试的魏特曼车组苦于缺乏战斗机会,只能反复在营房里摩拳擦掌。到了1941年4月,用武之地出现在他们面前:巴尔干战役爆发。那时的LAH旅是德军的装甲矛头之一,与国防军兄弟部队合作在南斯拉夫和希腊大获全胜。魏特曼在StuG III突击炮上第一次获得了战斗经验,同时这也是他第一次与著名的SS掷弹兵指挥官武装党卫队少校库特·"装甲"·梅耶(Kurt 'Panzer' Meyer)合作。希腊的多山地型并不适合装甲部队作战,路面条件差、视野受到限制等等使魏特曼和他的车组学到了很多东西,而与那位传奇人物的合作也使他们更进一步领会到如何进行步坦协同作战的要领。

时年27岁的魏特曼军士在希腊的留影,应该是在1941年晚春
三周的闪电战结束后,LAH旅来到了捷克斯洛伐克西部进行整修,为即将到来的"巴巴罗萨"作战作准备。那是一片田园牧歌式的风光,从小就热爱大自然的魏特曼不禁陶醉在其中。但仅仅过了两个月,那片东方的大地就在召唤他了。我们即将看到一位英雄的传奇像流星一般跃出地平线……
1941年6月22日,德军入侵苏联。东线的斗争被德国宣传机构吹嘘成"当代十字军对布尔什维克魔鬼",这当然令人嗤之以鼻。但双方在生死搏斗中都显示了惊人的勇气、信心和毅力,将战争艺术提高到了一个新的层次。一大批杰出人物也随之出现在战场上,其中之一无疑就是米歇尔·魏特曼。
LAH旅是南方集团军群的一部分,目标是夺取大粮仓乌克兰,还有高加索的油田,顿巴斯的煤矿等等,当然还有基辅、斯大林格勒等城市。虽然从战争一开始就显示出德军最高统帅部严重低估了苏军的实力,但惊人的胜利还是鼓舞了入侵军队。7月初,德军已深入乌克兰,看起来一切都很顺利。其中魏特曼的StuG III突击炮也为胜利作出了自己的贡献……
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魏特曼在65.5高地
1941年7月12日,魏特曼的StuG III被派往一个被命名为"65.5高地"的制高点(实际上是个小山丘)。在险些一头栽进一条深沟之后,他们来到了最高处。魏特曼的炮手林克下士注意到了有一队苏军坦克正在迅速接近,他们于是更换了一个位置以获得更好的视野,随即发现了共有18辆苏军T34/76坦克迎面开来,一群六辆、另一群十二辆。魏特曼命令他的驾驶员克罗登霍夫下士把车开到高地的左面,准备不顾以寡敌众的实际局面,迎头攻击苏军坦克群。他所能依赖的只有袭击的突然性和对自己车组素质的坚定信心。在对大家鼓励了几句之后,他下令根据苏军来的方向再次改变伏击位置。
没过一会儿,第一辆T34/76就迎面撞上了StuG III的炮口。林克下士只用了一发75毫米穿甲弹就了结了它,与之配合密切的克罗登霍夫下士深知在一辆没有回转炮塔的突击炮上驾驶员所肩负的重任,发挥了其熟练的技巧,迅速使车辆转而面对了第二辆还没搞清楚情况的T34/76,转眼之间林克下士就让它化作了一团火球。彼得森下士迅速将下一发穿甲弹送入75mm KwK主炮滚烫而油腻的炮膛,同时魏特曼下令全速向前以躲避苏军的回击。随着一发近失弹掠过车体,StuG III一头冲进了一个小树林,魏特曼需要在那里躲避一下以判断形势,计划下一次攻击。由于视野不佳,他离开了指挥塔,徒步前去侦察苏军情况。
不久他就在附近又找到了一辆T34/76,为了避免打草惊蛇,他经过观察确定似乎没人注意到他后,转身悄悄离开,想快些回到自己的车上。但不幸的是他判断失误,才走出几步就听到了一声惊天动地的爆炸声在他身旁响起。当他从漫天尘土中爬起身来回头张望时,却惊异地发现面前是一辆被彻底摧毁的T34/76,它的整个炮塔已经从底座上震离,翻倒在旁边的地面上,破损的炮管就像一根旗杆似的指向天空。炮手林克下士敏锐的观察、寻找战机的主动性和精准的射击准确性在此显露无疑:他及时注意到了苏军坦克的出现,在双方几乎同时开火的情况下,他凭借更胜一筹的射术拯救了他的车长。爬回指挥塔的的魏特曼第一次称赞了他的炮手。
随后他们面前又出现了一辆敌军坦克,但这次林克下士的射击偏离了目标,苏军的两发炮弹也没打中魏特曼的突击炮。小魏指挥他的战车避开敌人,从后方接近另一辆苏军坦克。克罗登霍夫下士将马巴赫引擎加大到最大马力,熟练地使车辆出现在最佳射击位置,林克下士很快地将第四辆苏军坦克送回了老家。
魏特曼指挥车辆来到一条小河沟附近躲避起来,然后与乘员们特别是克罗登霍夫下士商量下一步的行动计划。魏特曼在地图上指出了他在早些时候看到的另三辆坦克的位置,大家决定前去袭击它们。进行了一小番搜索后,魏特曼发现它们就在高地顶部停着,但引擎依然还在运转。克罗登霍夫驾驶战车从侧方接近它们,在500米的距离上林克又一次展现了他的技巧,只用一发穿甲弹就结果了位于最后面的那辆苏军坦克。
其余两辆坦克迅速将主炮转向他们,克罗登霍夫同时也拼命操控着突击炮以达到射击位置。林克果断开火,但炮弹却从苏军坦克的装甲上弹起。彼得森像个超人似的搬动着炮弹,使林克能迅速给这辆坦克补上一炮。炮弹准确命中车体机枪附近,使T34/76的炮塔也歪向一边,看上去已经失去了战斗力。就在同一时刻,第三辆苏军坦克决定脱离战斗,向旁边快速逃走。于是魏特曼车组开始转向以捕捉目标,突然第二辆T34/76的炮塔开始回转,它又活过来了!幸好突击炮还没完成转向,随着魏特曼的口令,彼得森迅速把一发穿甲弹装填进炮膛,克罗登霍夫操纵着战车进行全速掉头,林克抓住了那电光火石的一瞬间,准确地命中对手,诱爆了T34的车内弹药,使它成为了另一团火球,火光中可以见到T34的乘员纷纷跳车逃生。在这天的战斗中已经显示出了惊人的勇气和战斗技巧的魏特曼车组在此时又体现出了人性的光辉一面:战斗中果敢冷静的武装党卫队军士魏特曼在确保周围的敌人已经退走之后下令帮助扑灭苏军士兵身上的火焰,在发现他们烧伤严重时又带头拿出了自己的铺盖把他们包裹起来以减轻其痛苦。
就在那天晚上,魏特曼因其指挥突击炮在白天的战斗中单独击毁六辆苏军T34坦克的战绩而从兴高采烈的"老爹"迪特里希手中接过了他的第一枚军功章--二级铁十字奖章。迪特里希随即问起这位年轻的功臣有什么特别要求,得到的回答是:"我希望那三个被烧伤的俄国坦克兵获得最好的治疗。"这位新出炉的"大人物"随后回到他的车组中间,受到了热情的欢迎。--从那天起,一位真正的英雄诞生了!

米歇尔·魏特曼由于其在65.5高地上的英勇行为而获得二级铁十字奖章。摄于授勋仪式后不久,左侧是魏特曼,后面是他的StuG III,呢称"Buzzard"
随后的几个月里德军继续取得胜利,每个人都充满了乐观情绪。魏特曼随LAH旅参加了乌曼会战,并在8月初第一次负伤,伤口主要在头部和脸部。他伤得并不重,但还是在8月末左右获得了黑色的负伤纪念章。9月初LAH旅突破了第聂伯河,魏特曼因为在渡河后的Nogai草原地区战斗中表现英勇而在9月8日获得了一级铁十字奖章。看起来没有什么能够阻止德军大部队突向克里米亚半岛……
9月底魏特曼又一次遭到命运女神的眷顾:他的突击炮正与"装甲"梅耶的掷弹兵一起向Isthmus进军时,面前出现了一个缓慢移动的大羊群。在任何人发出一点声音之前,一头羊突然踩上了一颗地雷,于是所有的羊都开始四处乱跑,结果是一场大屠杀。这些羊无疑拯救了魏特曼和他那些正在进入雷场的战友们,可他们还没有回过神来,苏军就趁最后一声爆炸声还在天空回响之际发起了一场激烈的进攻。LAH旅没有恋战,迅速撤退至一个叫作Melitopol的克里米亚小镇等待增援。
当晚苏军发动了一场大规模夜袭,双方混作一团。魏特曼的精锐车组又一次显示出了他们的过人本领:面对在夜间像幽灵一样突然出现在其面前的一辆T34/76坦克,驾驶员克罗登霍夫下士如闪电一般操控着StuG III就位,使林克下士再现其卓越的射击技巧--只用一发炮弹就诱爆了T34的车内弹药,结果了对手。在夜幕中一头躲进一个小树丛之后,魏特曼再次离车进行步行侦察。这次他却迎头撞上了两个苏军反坦克炮组,于是他一边躲避着子弹,一边没命地逃跑,躲避着那些追上来的步兵们。好不容易摆脱了追击,他终于联系上了"装甲"梅耶,两人一致决定--快逃!于是魏特曼和他的"Buzzard"(突击炮的昵称)象魔鬼在其后追赶似的飞奔出了敌人的火力范围。

魏特曼部队的突击炮在苏联的留影,后面是装甲梅耶(被挡住了)
在那些日子里,类似的战斗层出不穷,苏军的抵抗越来越坚强,双方围绕Perekop地区进行反复争夺。10月8日,魏特曼又一次负伤--腿部伤势较重,同时头部和脸部也再次被伤及,于是他在医院里呆了两天。也就是在这个时候,上级推荐他为军官培训的候选人。
日子一天天过去,先是深秋的泥泞雨季,随后是突然的降温--俄国的冬天就象斯大林的秘密武器,严重打击了准备不足的德军。许多士兵因冻伤而截肢,甚至冻死在雪地里。魏特曼和他的车组凭借突击炮的保护尚不至于出现冻伤,但依然有很多麻烦。就连接触车体外表都很危险,搞不好就要被撕去一层皮。引擎在如此低温下也出现了不能启动等状况,需要比平时多得多的保养时间,而这种露天工作无疑是没有人愿意承担的……
但德军仍尽了最后一点努力来获取胜利:1941年11月20日LAH旅和兄弟部队一起攻下了罗斯托夫,到达了高加索的大门。就在那时魏特曼获得了银制坦克突击奖章和武装党卫队军士长军衔。他们在夺取罗斯托夫8天以后就被赶了出来,一面迎击着苏军的反击,一面与冰雪做着搏斗,终于稳定了战线。从年底到来年5月,魏特曼都和他的同志们一起在俄国南部战斗,直到军官培训的通知终于到达。于是他在6月结束了在StuG III突击炮上的成功经历,回到了德国,为成为一名武装党卫队军官做准备。