第一次世界大战(5)(图)
1916年
在西线,凡尔登战役—或称凡尔登屠杀—从2月21日持续到7月21日,在前4个星期的进攻中,德国人占上风,占领了364高地、杜蒙特和沃尔斯要塞,但距胜利仍很遥远。双方的损失难以计算。凡尔登大屠杀使德国和法国的军事领导人发生了变动。兴登堡和他的“影子”—曾在东部取得胜利的卢敦道夫—取代了德国陆军元帅埃里希·冯·法金汉。11月,罗伯特·尼韦勒在法国索姆河战役溃败后,接替了约瑟夫·霞飞的职位,这场战斗从6月24日持续到11月26日。尼韦勒鼓舞了士兵的士气,并成功地率领他们收复了凡尔登要塞。在东线,沙皇俄国第八集团军在阿列克谢·布鲁西洛夫将军率领下,发动进攻,占领了加利西亚,但也为此付出了沉重的代价。俄军的衰败从这场进攻中首先表现出来,出现了大量不服从指挥以及整个作战部队拒绝执行长官命令的事件。在布鲁西洛夫战斗中,俄国作战部长亚历山大·克伦斯基向部队发表鼓舞人心的讲话,激励士兵们取得抗击德国人的胜利,并带头冲锋陷阵。这为他(1917年7月27日)赢得了出任总理的提名。
1917年
在西线,法军于2月22日开始向前推进,迫使德军退回到齐格菲防线(阿拉斯—锡森)。4月2日,英军袭击阿拉斯,但进攻失败。法军的进攻随着埃内河和香槟地区战役(1917年4月6日和5月27日)而结束。在这个战役中,法军中发生了叛乱事件,结果,5月15日,尼韦勒被菲利普·贝当所取代。他采取严酷的手段镇压叛乱,责任者被判处死刑,并由行刑队执行。在埃内河和康布雷战役中,虽然人们还远不了解坦克这种新式武器的作用,但英军已经大规模使用了坦克。在弗兰德战斗中,德军重炮远比坦克威力大。1917年11月16日,巴黎议会把信任票投给了乔治·克列孟梭,他扫除了失败主义思想倾向,为胜利铺平了道路。在东线,奥德军队取得了一系列的胜利,俄国人中内讧四起。9月和10月,奥德军队占领了里加和波罗的海群岛。

一门保架利亚大炮在轰击阿德里安堡。
坦嫩贝格大屠杀
1914
两天的时间—1914年8月19日和20日便注定了东普鲁士人的命运。在这两天内,俄军在纳维将军的率领下,重创马克思·冯·普特维茨将军率领的德国第八集团军。这场
战斗发生在贡宾嫩,德国人在那里大败,将东普鲁士直至维斯图拉河拱手让给了敌人。面对只派出一队兵力对抗德军两队兵力的俄军而惨遭失败,这究竟是普特维茨的过失,还是总部的过失很难判断。当然总部不会接受指责,而普特维茨被67岁的退休将军巴龙·保罗·冯·贝内肯道夫·翁德·冯·兴登堡所取代。后来他成为魏玛共和国总统并让阿道夫·希特勒做他的总理。兴登堡从未孤独过,他的参谋长,49岁的埃里克·卢敦道夫一直在他身边,对他忠心耿耿,成为传奇故事。这个密不可分的小组,重新激发并组织了第八集团军,于8月26日在坦嫩贝格向俄国人发动进攻,这是俄国历史上具有决定国家命运意义的地方。正是在这里,1410年波兰国王拉迪斯拉斯二世打败了由埃里克·冯·普劳恩率领的日耳曼骑士。
俄军在数量上远远超过德军,以21个步兵师对抗德国的11个师。但似乎一切都在鬼使神差地抵消这一优势。例如,俄国第二集团军(萨姆索诺夫将军率领)无法解开传递命令的密码,因此总参谋长只好传达无密码命令。德国窃听了俄军的命令,因此每一次行动都抢在敌人之前。这是一场灾难,俄军被击溃,500门大炮和5万名士兵落在德国人手中。萨姆索诺夫自杀。
经过4天激烈的肉搏战,德军第八集团军在纳维将军的率领下,取得了对俄军的绝对性胜利,这一胜利填补了第八集团军的战绩记录,并向俄国人报了仇,9.3万名俘虏落在兴登堡手中。俄国人损失惨重,死亡受伤人数达4万人,德国的损失也不小(伤亡1万人)。1914年11月1日,兴登堡因其在坦嫩贝格所取得的胜利,以及德国第九集团军对奥匈部队在加利西亚危险局势的决定性支持,而被任命为同盟国部队东线总司令,得到弗兰兹·约瑟夫国王的极大赏识。
与此同时,这位“老”将军,现在的陆军元帅,重复上演了他在坦嫩贝格取得的胜利。在马祖里湖区,德军遭遇伦内坎普夫将军率领的俄军。从9月7日至9日,在湖边发生了激战。9月9日,德国骑兵在俄军侧翼戈乌达普地区发动进攻。10日,俄军指挥官下令全面撤退。因此兴登堡沿前线前进了62英里,收复了东普鲁士
第一次世界大战(6)
在战争的这一阶段,法国损失严重。虽然德军总参谋长埃里克·冯·法金汉还没有对血腥的战争感到厌烦,事实上,这已经成为纯粹意义上的屠杀。他已经不屑于发动小规模进攻(经验表明小规模进攻不会削弱敌人的防御力量),他需要使敌人损失达到最大程度——换句话说,是要发动毁灭性打击。
在准备炮轰前,法金汉以假象欺骗霞飞,使他认为德军准备进攻阿瓦图方向的阿尔萨斯
,而实际上他根本没打算进攻阿尔萨斯。一旦证实他使用的战术已将法军迷惑,他便集中火力进攻。2月21日黎明,200万枚38mm和420mm炮弹落在仅2.5英里的前线。德军每隔72英尺布置了一门重型炮,每隔58英尺布置了一门轻型炮。炮轰持续了9个小时,凡尔登几乎被彻底摧毁。大量平民遭受惨杀,周围的村庄被炸得荡然无存,只剩下几千个冒着烟的弹坑和一片大屠杀的景象。步兵接到命令,在下午4点发动进攻。德国士兵在喷火师的开路下,似潮水般前进。法国士兵大部分已被炮弹炸死,剩余的又被刺刀挑死或活活烧死。敌人冲破了2英里长的前线,3道防御工事。2月24日,被认为坚不可摧的杜奥蒙特堡垒失陷。法国总理阿里斯蒂·布里昂在给霞飞的信中恼羞成怒地写道:“如果你们丢掉凡尔登,你们就是懦夫!”并任命菲利普·贝当为凡尔登前线指挥官。
贝当清楚他无法利用两条铁路(均已落入德国人手中)将物资送往前线,因此,他只能通过车辆和新铺平、拓宽的公路运送所有物资。但是在很短时间内,他便将大批大炮沿默兹河东岸运往前线,然后,派出6个师,顶替了被德国人屠杀的20个师。
2月27日至3月6日,共计19万士兵、2.3万吨军火由3900辆卡车由巴勒迪克山沿公路运往凡尔登前线。从那时起,法国人称这条路为“圣路”。作战部队组成后,又一次开战。双方均大量使用了喷火器和毒气。杜奥蒙特和沃克斯堡垒失陷,被收复,又失陷,再收复,反复数次,双方均损失惨重。6月末,损失数量令人震惊。法国有17.9万人死亡或被俘、27.9万人受伤。11月中旬,凡尔登战役结束时,共有50万人死亡在战场,战争前线平均每一英里每小时就有20人死亡。无数的家庭充满了悲伤与眼泪,有两位法国将军因其勇气和能力而著名,他们是罗伯特·尼韦勒和夏尔·德·戈勒。
索姆河大屠杀
1916
当凡尔登战役进行得如火如荼时,法英两军对索姆河的德军发动了进攻。此前,两位高级指挥官约瑟夫·霞飞和道格拉斯·黑格曾在上年12月于尚蒂伊举行的法英军队最高首脑会议上就已做好谋划。这次进攻与在意大利和俄国前线的进攻同时进行,由福煦指挥英国第四集团军和法国第六集团军。但这只是计划,到进攻时,由于凡尔登战役使法国部队大部分被消灭,很多人被送往地狱之门,因此,英国成为主要进攻力量,由英国13个师和法国5个师共同发动进攻,两位指挥官估计到,这一力量会迫使德国于1916年末停止战争。索姆河战役是最经典的战争,被称为“大炮之战”。预计5天的炮轰准备工作(沿凡尔登战线进攻)持续了7天。1916年6月24日大炮轰击开始了。第一天,拥有1532门大炮、316门迫击炮的英军发射了180万枚炮弹,总计达3.2万吨铁和铅;拥有465门大炮和300门迫击炮的法军发射了38万枚炮弹。发射过程中,炮兵们还要不时停下来,让炮口冷却。落在敌人战壕的暴风雨般的钢铁会将他们埋葬,毁掉所有通信设施,击溃机枪工事,铲平观察哨所,最重要的是能够将更多的敌人消灭掉。
但两个事实使进攻一方不得不降低其期望值。首先,“法金汉战术”使法英联军无法击中主要目标,即他们的敌人。预测到法英会发动进攻,法金汉将掩体建在地下很深的地方,相当于两层楼深,这样士兵们可以在其掩护下免受大炮的轰炸,只有少数士兵(自愿或非自愿地)牺牲。其次,也源于法国和英国将领缺少情报。他们认为敌军只建立了两条防线,而实际上法金汉建了3条防线。
1916年7月1日,法英联军连续四次发动潮水般的进攻。每名英国兵(均为志愿者)头戴钢盔,手持铁锹,肩背伪装,戴着两个防毒面具。在其背袋内装有餐具、肥皂、袜子和应急口粮;衣兜内有急救包;子弹袋内装220发子弹,肩上的弹囊内装有2颗手榴弹(催泪弹)。这些物品的总重量有66磅,再加上一支埃菲尔德式步枪。此外,还有人要扛镐头、铲子和铁丝网剪刀。虽然英军指挥官称这些英国兵是敢死队,但这些装备对他们是沉重的负担,减慢了他们前进的速度。
英国兵突破了第一道防线(距敌人阵地1640至3280英尺之间),到达了第二道防线(比第一道防线向前3英里多)。他们很自信地认为在这里已不会再有敌人,但却发现德国士兵从看似毫无危险的地下通道中出现,准备用机枪扫射所有前进之敌。英军左翼部队损失惨重,不得不后退。右翼部队和法军分队一起越过第二道防线,但遇到了仍然完好无损的第三道防线,1916年7月1日,进攻第一天结束时,2万名英国士兵阵亡。
7月和8月间,战斗沿索姆河继续进行,除了大量死亡之外毫无战果。9月15日,英国派出第一批坦克加入战斗,但在索姆河使用的49辆坦克中,只有9辆能为步兵前进提供掩护,而且最终也被敌人的大炮打得无法使用。索姆河战役结束时,对英国志愿者来说是个无法估量的灾难,双方死亡人数达上百万。